Erik en Miekes Blogstek

On Saturday afternoon, we ‘crashed’ in the holiday home of our friends Kees en Loes. There is an excellent internet connection here, so I had the opportunity to do some surfing. One of the sites I visited was the blog of Mark and Mira. On his blog, Mark mentions the books he is reading and I thought that that would be a good idea to do here too, since I read a few interesting books during the last months.

‘The five dysfunctions of a team‘ is an excellent little book about the importance of trust, conflict, commitment, accountability, and attention to results for teams. It is written as a story about a new CEO working with the executive team of a company. A very entertaining and profound book on the topic.

‘Getting to Yes!‘ discusses the difference between principled and positional negotiation. It has helped me, not only in negotiation but in conflict situations as well. The basic idea is that we often negotiate about positions but that we should look at the interests behind our positions. A Dutch summary of this book can be found here. Another good book about negotiation is ‘Everyday negotiation‘. It stresses the importance of advocacy and connection in the ‘under water’ area of negotiations. It is much more thorough than ‘Getting to yes’.

Those of you that are dealing with change in life, can benefit from reading ‘Who moved my cheese?’ This book tells the story of four little mice who find out one day that they ran out of cheese, and respond to this fact in very different ways.

At a conference I was asked, together with a friend, to give a presentation about strategy. We used Henry Mintzberg’s article ‘5 Ps for strategy‘ as the basis of the presentation but talked only about Plan, Pattern, Position, and Perspective. It was very practical and basic, with lots of examples, but I hope that we succeeded in conveying the idea that strategy is more than a strategy document.

During the coming weeks I hope to have some more time for reading but tomorrow we will first have to go to the dentist.

Erik

Vandaag na een korte nacht en een voorspoedig reis in Nederland aangekomen. We hebben er intensieve en uitputtende weken opzitten maar gaan nu lekker genieten van het huis van onze vrienden Kees en Loes.

Hier een verhaaltje van Ester:

The Queen has bad Luck
Once upon a hill, there was an old spooky house. In that old spooky house lived an old man. The old man’s name is John. Once down a hill was a castle. In that castle lived a queen. The queen’s name is Hannah. Once Hannah went to the old spooky house. John was very kind to her. When Hannah wanted to go, she cried and cried and did not stop. John said: “I’ll bring you home.” But he went upstairs and threw her out of the window. “AAAhhh!”, Hannah said. She fell down and almost died. John fell down and kissed Hannah. He thought that Hannah died, and cried: “My wife!” Then Hannah woke up and said: “Let’s marry.” They did marry. They did everything together. They loved each other so much. They lived happily ever after.
The End.

Het is maandagavond als ik dit schrijf. We zijn donderdagmorgen thuis gekomen, maar hebben daarna nog geen moment rust gehad. Op vrijdag een dag voor leiders, op zaterdag en maandag seminars, vandaag weer een andere leidersbijeenkomst. Allemaal heel leuk en motiverend, maar morgen wacht weer een college over hoge bloeddruk en ECGs dat ik dus vanavond moet voorbereiden.

Het is fantastisch om weer thuis te zijn! Vergeleken bij de stof en drukte van Pakistan, de ‘zwarte zakken’ èn de minirokjes van Dubai, is het hier rustig en overzichtelijk. De kinderen hebben de tijd dat we er niet waren ook overleefd, evenals Dorith die op ze gepast heeft. De wasmachine heeft het wel begeven, en de auto is nog steeds niet in orde na het ongeluk in januari, dus daar kunnen we weer mee aan de slag.

Mieke en ik zijn op dit moment bezig aan wat een vlucht naar Pakistan had moeten zijn, maar door vertragingen inmiddels is uitgelopen op een toer langs de verschillende Verenigde Arabische Emiraten. Het lezen van het boek “Everyday negotiation” kwam vannacht goed van pas toen we vast kwamen te zitten en ook nog alle hotelkamers geboekt bleken te zijn. In tegenstelling tot onze medepassagiers lukte het om de nacht door te brengen in de business lounge, waar we nu ook nog zitten 😉

Als je reist maak je grappige dingen mee. Hier zijn er een paar:

‘Nog 15 minuten zuurstof’
Het was me bij m’n vorige vlucht van de nationale luchtvaartmaatschappij al opgevallen maar toen kon ik bijna niet geloven dat het inderdaad gezegd werd. Nu hoorden we het allebei duidelijk. Bij de veiligheidsinstructies wordt ongeveer het volgende gezegd:

‘Als de zuurstofdruk laag wordt, komt er automatisch een zuurstofmasker naar beneden. Er wordt vervolgens gedurende 15 minuten (!) zuurstof gegeven. Zuurstof in combinatie met vuur kan leiden tot ontploffingen.’

De billendouche
In islamitische landen moet na de grote boodschap alles van onderen met water worden schoongemaakt. Daarvoor zijn dus douches gemonteerd naast de toiletten. Het gevolg is dat je als er net een moslim voor je naar de w.c. is geweest, je waterdichte laarzen moet aantrekken om nog een beetje droog te blijven.

Vandaag is het eerste Paasdag volgens de westerse kalender. Volgens de orthodoxe kerk duurt het nog meer dan een maand voordat we Pasen mogen vieren. Op 21 maart begon het Perzische nieuwjaar, Iedie Navroez. Wat je ook viert, we hopen dat je heel fijne dagen hebt. Wij genieten hier in ieder geval van het mooie, warme lenteweer.

We hebben de logeerpartij goed overleefd. Jop was blij toen de gasten weer weg gingen maar had ook de nodige lol, zoals hier toen hij met het meisje buiten een ‘wipwap’ gemaakt had.